Cuando varias especies de paseriformes comparten un mismo punto de alimentación, el ambiente sonoro se vuelve denso. No solo se oyen los golpes de los picos contra las semillas o la corteza: también se cruzan llamadas cortas, silbidos agudos y notas ásperas que apenas duran una fracción de segundo. Durante tres meses grabamos en un comedero controlado del Jardín Botánico de Madrid para entender qué información transportan esos sonidos.

Identificamos al menos cinco tipos distintos de vocalizaciones de alerta entre carboneros comunes, herrerillos capuchinos y pinzones vulgares. Cada tipo se asocia a un rango de frecuencia y una duración específica. Las llamadas más agudas y breves aparecen cuando un halcón peregrino sobrevuela la zona; las más graves y prolongadas se emiten ante la presencia de un gato doméstico cerca del comedero.

El análisis de los espectrogramas revela un patrón claro: las aves reducen el tiempo que pasan en el comedero abierto cuando escuchan alertas de alto riesgo. En lugar de alimentarse durante varios minutos seguidos, hacen visitas cortas de menos de diez segundos y se refugian en las ramas cercanas. Las llamadas de bajo riesgo, en cambio, apenas modifican la duración de las visitas, pero sí aumentan la frecuencia con la que un individuo levanta la cabeza para escanear el entorno.

Este comportamiento sugiere que las señales vocales funcionan como un sistema de evaluación colectiva del peligro. Cada especie interpreta las llamadas de las otras y ajusta su estrategia de forrajeo en consecuencia. La comunicación no es exclusiva dentro de una misma especie: hay un flujo de información entre especies que conviven en el mismo espacio.

Los datos recogidos en este estudio forman parte de un proyecto más amplio sobre redes acústicas en comunidades de aves urbanas. La siguiente fase incluye la instalación de micrófonos fijos en varios parques de Madrid para registrar cómo varían estas alertas según la estación y la disponibilidad de alimento.